Skelette

Skelette gehören in all ihren Formen zu den Untoten, innerhalb derer sie eher zu den einfachen und schwächeren Varianten zählen.

Entstehung

Erschaffen werden diese Untoten aus dem bloßen Knochengerüst toter Menschen, Zwerge, Elfen, Halbelfen oder Gnome, manchmal findet man auch Überreste ihres Fleisches oder der Sehnen daran. Im Gegensatz zu den höheren Untoten können Skelette sich nicht aus eigener Kraft erheben und bewegen, sondern werden von Totenbeschwörern mittels Schwarzer Magie erweckt und befehligt, wobei sich diese Magie normalerweise im Kopf der Skelette konzentriert. Der jeweilige Nekromant kann dabei sowohl ein noch lebendiger Magier sein, als auch ein höherer Untoter. Durch diese Tatsache sind Skelette eng mit Zombies oder den weitaus stärkeren Wiedergängern verwandt und unterscheiden sich von ihnen nur durch die Beschaffenheit der verwendeten Körper. Während Skelette die Überreste längst verstorbener und verwester Leiber sind, denen Haut, Fleisch und sämtliche Organe fehlen, zeichnen sich Zombies durch noch teilweise Reste der Körpermasse aus. Wiedergänger hingegen können nur aus frisch Verstorbenen erschaffen werden. Wird bei der Wiederbelebung eines Zombies kein konservierender Zauber auf die Leiche gewirkt, wird aus ihm mit der Zeit ebenfalls ein Skelett.

Auch aus Tieren lassen sich mittels Totenbeschwörung Skelette oder Zombies herstellen, jedoch ist es meist effizienter, auf Menschen, Elfen, etc. zurückzugreifen, da letztere einerseits die Verwendung von Waffen und Werkzeugen beherrschen, es andererseit für die meisten Beschwörer auch einfacher ist, anatomisch vertraute Körper zu koordinieren.

Aufgrund ihrer ähnlichen Erscheinung werden Knochendrachen oftmals ebenfalls zu den Skeletten gezählt, aus magischer Sicht ist diese Einteilung jedoch falsch. Zwar ist es theoretisch möglich, die Überreste eines verstorbenen Drachen zu erwecken, doch nur die mächtigsten Nekromanten der Geschichte hätten je genug Energie kanalisieren können, um einen Drachenkörper mit all seinen Eigenschaften - inklusiver der Fähigkeit zu fliegen und dem Erzeugen von Feuer - zu reanimieren. Auch die natürliche Verbundenheit der Drachen zur Magie macht ihre Knochen überaus resistent gegen den Einfluss Schwarzer Magier. Die eigentlichen Knochendrachen entstehen aus den Mächtigsten unter den Altdrachen, deren Geist und Seele den physischen Tod des Körpers überleben und ihn - trotz seiner allmählichen Verwesung - weiter beherrschen. Da sie somit aus eigener Kraft am Unleben gehalten werden, können sie nicht zu den extern kontrollierten Skeletten gezählt werden.

Unterarten und Rangfolge

Physisch können Skelette anhand der verwendeten Körper unterschieden werden. Mit ein wenig Kenntnis der spezifischen Anatomie ist es möglich, humanoide und tierische Skelette relativ eindeutig zu identifizieren. Die überwiegende Mehrheit der auftretenden Skelette sind von humanoider Struktur, also den fünf großen Völkern zugehörig oder ähnlich.

Abgesehen von einigen Wissenschaftlern und dem der Jagd und der Wildnis unvertrauten Teil des Volkes teilt jedoch normalerweise niemand die Skelette nach ihrem ursprünglichen Körper ein. Die meisten Jäger klassifizieren sie nach den Waffen, die sie verwenden. Auch viele Magier bevorzugen diese Systematik, da die verwendeten Gegenstände mit der Komplexität der Beschwörungsformeln korrelieren. Demnach erfolgt die Einteilung in folgende Großgruppen:

einfache Skelette

Die simpelsten Vertreter der Skelette können kaum mit Waffen umgehen. Von Novizen der Totenbeschwörung werden sie normalerweise zu Übungszwecken erschaffen, für koordinierte Truppen sind sie zu schwach und zu ungeschickt. Meist erkennt man sie schon von Weitem an ihrem schlurfenden Gang und den schlaff hängenden Armen. Im Kampf nutzen sie lediglich Schläge, Tritte und andere waffenlose Nahkampfangriffe, die einem einfach zu durchschauenden Muster folgen. Anpassen können sie sich auf die Bewegungen des Gegners kaum und wenn sie erst einmal am Boden liegen, benötigen sie ein paar Minuten, um sich aus eigener Kraft wieder aufzuraffen. Selbst für unerfahrene Jäger sollte es nicht allzu schwierig sein, ihren Angriffen auszuweichen und sie zu überwältigen. Einzig ihre Geschwindigkeit sollte man nicht unterschätzen, denn durch ihren leichten Körperbau sind sie um einiges flinker als Zombies, weshalb sie in großer Überzahl auch gefährlich werden können. Zudem sind sie - wie alle anderen Skelette auch - unempfindlich gegenüber Schmerzen und kämpfen daher so lange weiter, bis man die Knochen zerbricht oder den Kopf abtrennt.

Skelettkrieger

Nach anfänglicher Übungszeit erschaffen Novizen der Nekromantie bald schon Kreaturen, die zum Ausführen komplizierter Bewegungen im Stande sind. Dazu zählt auch das Halten und Führen einfacher Waffen, meist Einhandschwerter oder Keulen. Die Skelettkrieger bilden den Kern der meisten Untotenarmeen, denn trotzdem sie ihre Waffen kräftig und präzise führen können, erfordert es für mächtigere [[Magie]r nur wenig Konzentration, um mehrere dieser Kreaturen gleichzeitig zu befehligen. Skelettkrieger tragen nur selten Rüstungen aus einfachem Leder, denn diese schränken sie in ihrer Agilität zu stark ein und bieten zugleich kaum mehr Schutz vor feindlichen Angriffen als die blanken Knochen.

Im Vergleich zu den einfachen Skeletten können die Skelettkrieger ihre Angriffe weitaus komplexer gestalten, weshalb auch geübte Jäger einige Minuten brauchen, um sie zu durchschauen. Auch das Abblocken gegnerischer Attacken und einfache Ausweichmanöver kann man bei ihnen beobachten. Für Reisende ohne ausreichende Kampferfahrung, beispielsweise Händler oder Boten, können diese Skelette bereits zur Gefahr werden.

Skelettschützen

Besonders die Elfen sind als Bogenschützen in ganz Evergore für ihre meisterliche Präzision berühmt. Doch auch nach dem Tod ist ihr Talent noch nicht verloren, zumindest nicht für jene Nekromanten, die es schaffen, ein Skelett zu reanimieren, das für die Präsenz seiner Gegner empfindlich genug ist, um sie auch über weite Entfernungen treffen. Für Wesen ohne Augen verständlicherweise eine schwierige Aufgabe, weshalb die Diener weniger geübter Nekromanten oftmals recht ungeschickt im Umgang mit dem Bogen oder der Armbrust sind.

Skelettmagier

Mit der Zeit erlangten Nekromanten die Fähigkeit, nicht nur Zauber auf Leichen zu wirken, sondern auch durch diese. Dass sich die Beschwörer nun nicht mehr persönlich ihren Truppen anschließen mussten, um mit mächtiger Magie Zerstörung unter ihren Gegnern anzurichten, kam ihnen sehr gelegen und so begann man mit dem Beschwören von Skelettmagiern. Prinzipiell bestehen sie genau wie Skelettkrieger und Skelettschützen aus Gerippen mit ausreichender Feinmotorik, um Waffen zu verwenden und sich im Kampf zu bewegen. Der einzige Unterschied besteht in einem stärkeren Kontakt zwischen Beschwörer und Medium, also dem Skelett, der es ersterem erlaubt, magische Energien über größere Distanzen zu befehligen. Selbstständig können die Skelette jedoch keine Magie anwenden und sobald der Beschwörer die gesonderte Verbindung löst, bleibt das Medium als einfacher Untoter zurück, der sich von einem Skelettkrieger nicht mehr unterscheidet.

Verbreitet ist auch die Ansicht, dass es auf diese Weise möglich ist, beliebige untote Krieger vorrübergehend zu einem Magier zu machen. Das Binderitual jedoch, dass einen Skelettmagier erweckt, unterscheidet sich von dem eines anderen untoten Dieners durch einige zusätzliche Beschwörungen, weshalb entweder gleich zu Beginn ein späterer Magier beschworen wird oder aber zwischenzeitlich alle Beschwörungen revidiert und neu gewirkt werden müssen.

Trotz der beträchtlichen Distanz, die zwischen dem Nekromanten und dem Skelettmagier liegen kann, ist es keineswegs möglich, über eine beliebig große Strecke hinweg die Verbindung zu den Medien zu erhalten. Da die Energie zur Erhaltung dieser Beschwörungen mit der Entfernung vom wirkenden Magier positiv korreliert, kann man in vielen Fällen davon ausgehen, dass im Umkreis einer Horde Magie wirkender Skelette auch der Nekromant zu finden ist.

Skelettmarodeure

Obwohl die gewöhnlichen Skelettkrieger – sofern von einem fähigen Magier kontrolliert – durchaus im Stande sind, Waffen präzise und mit Taktik zu führen, bleiben ihre motorischen Fähigkeiten letztendlich doch auf Einhandwaffen beschränkt. Bereits das Führen eines Schildes führt oft erhebliche Koordinationsschwierigkeiten mit sich, sodass das Führen zweier oder sogar zweihändiger Waffen nahezu unmöglich bleibt. Eine Lösung für dieses Problem boten erst weitaus kompliziertere Beschwörungsformeln und Rituale, die ein weitaus geschickteres Skelett erschaffen können. Damit begann die Reanimierung von Skelettmarodeuren.

Neben den Fähigkeiten, zweihändige Waffen zu führen, schwere Rüstungen zu tragen und sogar auf Tieren zu reiten, erweisen sich die Skelettmarodeure als durchaus eigenständiger als seine Vorläufer. Dabei sind sie keineswegs ungehorsam, doch in größeren Scharmützeln bewährt sich die Entwicklung eigener Strategien und ohne die ausdrücklichen Anweisungen ihres Meisters führen solche Truppen gerne aus eigenem Antrieb Raubzüge und Plünderungen aus, woher sie auch ihren Namen haben.

Gefürchtet sind auch die berittenen Marodeure, die meist auf untoten Rössern durch die Nacht preschen und sich ahnungslosen Reisenden unbemerkt nähern, um ihren Meistern neues „Material“ zu liefern.

Skeletterzmagier

Auch auf der Seite der Magier gab es weiterhin große Mankos zu erdulden. Die Tatsache, dass die Nekromanten Magie selbst durch ihre Medien wirken mussten, beschränkte natürlich den Einsatz der Skelettmagier. Magische Energieen in der Nähe der Untoten konnten nur in geringem Umfang für Zaube]] verwendet werden. Gleichzeitiges Befehligen mehrerer Magier war nur auf Kosten der Magiewirkung möglich, weshalb immer mehr Schwarzmagier daran arbeiteten, einen Untoten zu erschaffen, der von sich aus auf die arkanen Mächte zugreifen kann. Nur die Mächtigsten unter ihnen erreichten ihr Ziel und schufen die gefürchteten Skeletterzmagier. Jenen ist es möglich, ähnlich einem lebenden Magier, Zauber auszusprechen und die Macht der Magie im Kampf zu nutzen. Da sie die Kraft dazu aus ihrer Umgebung beziehen und kaum auf die Schwarzen Energien in ihnen zurückgreifen müssen, können sie gewaltige Zerstörung anrichten, ohne zu erschöpfen oder gar ihren Meistern zu schaden.

Kampfverhalten

Da Skelette zu den niederen Untoten und somit zu den von Nekromanten kontrollierten Wesen zählen, lassen sich keine einheitlichen Angaben über ihre Taktiken und ihr spezifisches Verhalten im Kampf machen. Ihre Bewegungen werden zum größten Teil von den kontrollierenden Magiern determiniert. Ihre Waffenwahl ist jedoch ziemlich einheitlich und von der jeweiligen Unterart abhängig. Prinzipiell ist es möglich, aus jedem Gerippe einen beliebigen Kämpfer zu erschaffen, einzig die Beschwörungsrituale unterscheiden sie voneinander.

Die Bewegungen aller Skelette heben sich von denen lebender Wesen stark ab. Von Weitem mögen sie träge wirken, mit hängenden Schultern und gekrümmtem Rücken. Ihre schlurfenden Schritte, die bei einigen Arten mehr einem Humpeln ähneln, lassen kaum erahnen, wie flink sie sich in Kämpfen verhalten können. Aus Gefechten mit diesen Untoten drangen oftmals Berichte über ihre aggressive Vorgehensweise. Offenbar lassen sie während einer Attacke jegliche Defensive fallen und schlagen mit ausgestreckten Armen und weit ausholenden Bewegungen zu. Für Nahkämper empfiehlt es sich somit, den Skeletten mit schnellen Stößen entgegen zu kommen und während ihrer Angriffe selbst zuzuschlagen. Das Abtrennen des Kopfes, eine der sichersten Methoden zur Eliminierung, sollte sich dadurch als nicht allzu schwer erweisen. Doch ist dabei darauf zu achten, dass die Gelenke nicht nur von einander gelöst, sondern komplett zertrümmert sind, damit sich das Gerippe nicht erneut zusammen setzen kann.

Technische Daten

Level	Name	maximale LPs	Waffen	mögliche Beute
3	Skelett	300	Knochenhieb (NK, schnell)	Magiestaub
7	Skelettkrieger	630	rostiges Schwert (NK, schnell)	Todesstaub
8	Skelettschütze	540	alter Bogen (FK, normal), rostiger Dolch (NK,normal)	Todesstaub
10	Skelettmagier	800	Energiestoß (FK, schnell), rostiger Dolch (NK,normal)	Todesstaub
??	Skelettmarodeuer	725	rostiger Dolch (NK, normal)	Sternenstaub
??	Skeletterzmagier	870	Energiestoß (FK, schnell), rostiger Dolch (NK, normal)	Sternenstaub